Voyage Japon (Tokyo) : Kawasaki Warehouse, la salle d’arcade

Depuis que je voyage au Japon, je n’ai jamais eu l’occasion de visiter la Kawasaki Warehouse (Anata no Warehouse) ou la mythique salle d’arcade.
A l’annonce de la fermeture de cette dernière, j’ai profité d’une petite escapade à Kawasaki pour visiter et rendre hommage à cette dernière avant sa fermeture définitive le 17 novembre.
Immense bâtiment avec un design et une architecture unique s’inspirant de la citadelle de Kowloon (détruite depuis 1993), l’Anata no Warehouse était un centre d’entertainment hors norme et hors du temps.
Rendez-vous incontournable pour tous les jeunes et amateurs de gaming, les visiteurs de passage avaient de quoi s’amuser et se distraire durant des heures jusqu’au lendemain matin.
Entre ses bornes d’arcades rétros, ses billards, ses tables de ping-pong, ses jeux de fléchettes, ses jeux de casino, son espace manga et ses nombreuses autres activités on peut dire que cette citadelle concentrait tous les plaisirs !

Si vous êtes de passage à Tokyo et que vous avez envie de visiter ses environs … suivez France Japon et venez découvrir et rendre hommage avec moi à la Kawasaki Warehouse !

Arrivée en fin de journée sur les lieux, c’est à la tombée de la nuit que j’ai rejoint la lugubre citadelle.
Unique en son genre, c’est avec plaisir que j’ai enfin pu voir de mes propres yeux la façade du mythique Kawasaki Warehouse qui se caractérisait par un design très dark avec des néons rouges vifs.
En contraste total avec les autres bâtiments du quartier, l’Anata no Warehouse ne laissait aucun badaud indifférent !

Pour ma part, en la voyant pour la première fois, j’ai immédiatement pensé que cette dernière s’inscrirait très bien dans un décor de jeu vidéo comme bioshock ou Resident Evil.

Après quelques minutes d’attente j’ai pu enfin pénétrer la sombre citadelle de Kawasaki qui ne laissait pénétrer aucune lumière de l’extérieur.
Plongé dans une ambiance sombre et tamisée, j’y ai découvert un environnement à part où le temps semblait figé.
Éclairé uniquement par des lumières artificielles, les heures défilaient et faisaient perdre toute notion de temps au visiteur qui ne savait plus si à l’extérieur il faisait jour ou nuit !

Pour ce qui est du décor intérieur de l’Anata no Warehouse, ce dernier comme je vous l’ai mentionné plus haut, s’inspirait de la citadelle de Kowloon.
N’ayant pas d’images en tête de cette dernière lors de ma visite, je l’ai plutôt assimilé à plusieurs univers qui variaient en fonction des étages que je parcourais.

Au dernier étage de la Kawasaki Warehouse, j’avais l’impression d’être plongé dans une ambiance de vieux casino comme ceux que l’on trouve à Las Vegas avec pour particularité une grande bibliothèque de manga et plusieurs immenses espaces de lecture de type « manga kissa » pour y passer la nuit.

Au premier et deuxième étage, on trouvait des décors s’inspirant de la ville fortifiée de Kowloon mais pour ma part, je voyais plus un décor de film d’angoisse ou de jeu vidéo de type horror survival (en mode FPS).

Plongée dans un espace dépourvu de lumière où tout était noir et rouge, j’ai parcouru la salle et ses bornes d’arcade jusqu’à rejoindre le coeur de l’Anata no Warehouse

Rendant hommage à l’ambiance unique et chaotique de la cité de Kowloon, la Kawasaki Warehouse proposait aux visiteurs de passage d’arpenter à nouveau ses ruelles avec toutes ses signalétiques.
Ici on y trouvait des façades d’enseignes fermées, des balcons, des cordes à linge suspendues avec des vêtements, des poulets et de nombreux néons le tout plongé dans une ambiance lugubre avec des images de pin-up.

Conçue et imaginée par le directeur artistique Taishiro Hoshino, cette immense salle d’arcade bénéficiait d’une atmosphère vraiment à part qui nous faisait perdre toute notion du temps en nous plongeant dans une atmosphère retro.
Entre la rouille, la crasse (jusque dans les toilettes) et les graffitis, on oubliait presque un instant que l’on était à Kawasaki.

Dédié à l’amusement et à la détente, je dois avouer que j’ai beaucoup aimé l’ambiance proposée par l’Anata no Warehouse qui a très bien su mettre en scène ses bornes d’arcades et ses jeux de rétro-gaming et je regrette un peu sa fermeture.

Malgré le succès de cette citadelle dédiée à l’entertainment et le fait qu’elle vivait ses dernières heures, je n’ai pas eu à attendre longtemps avant de pouvoir accéder aux bornes de jeux.
Bien évidement la salle disposait de titre plus rares et prisés qui nécessitaient plus d’attente.
Au-delà de ses bornes d’arcades, vous trouviez de nombreux jeux de casino pour y faire des paris hippiques ou sportifs.
D’ailleurs, ces derniers étaient rassemblés sur un étage dont la décoration n’avait rien à voir avec la cité de Kowloon mais qui vous donnait plus l’impression d’être dans un casino à Las Vegas.
Autrement, vous aviez un étage avec des tables de ping pong, des billard et des jeux de fléchettes.

Pour ce qui est de la décoration, on pouvait y trouver une grande fontaine grecque avec des chevaux en marbre.

Pour la petite histoire, Kowloon était à la base, un fort militaire.
Après la cession de l’île de Hong Kong à la Grande-Bretagne en 1842, les autorités chinoises y ont établi un poste militaire.

Mise à mal lors des conflits lors de la seconde guerre mondiale, elle finit par se retrouver à l’état de ghetto faute d’un réel encadrement.
La citadelle s’était alors retrouvée isolée et livrée à elle même.
Rendue célèbre pour sa densité exceptionnelle de population et son architecture qui laissait à peine pénétrer la lumière, Kowloon fascinait autant quelle terrifiait.
Autrefois sûre, Kowloon devint une citadelle à l’ambiance chaotique qui vivait au rythme des crimes, des jeux d’argent, des activités clandestines et de la prostitution.

La ville fortifiée était également connue pour son grand nombre de médecins et de dentistes non agréés, qui pouvaient y exercer leurs activités.
Rendue célèbre pour son bâti unique et son ambiance de nuit avec tous ses néons, la cité fut source d’inspiration pour nombreux films dont Ghost in the Shell et Blade Runner.
Parce que les deux gouvernements Chinois et Britanniques n’arrivaient pas à maintenir l’ordre et que les conditions de vie dans la citadelle devenaient de plus en plus dangereuses et insalubres, ces derniers décidèrent de détruire la citadelle en 1993 pour y construire un parc avec un immense espace vert à la place.
Les habitants quant à eux furent relogés.