Japon : visiter le quartier de Gion à Kyoto

Le quartier de Gion (祇園)

Horaires :

• /

Jours de fermeture : Aucun
tarif : gratuit

Localisation :
Depuis la gare de Kyoto, prenez le bus 100 ou 206 (comptez 20 minutes de trajet pour 230 yen).
Descendez à l’arrêt de Gion.

Présentation :
Réputé pour ses geishas, Gion est le quartier historique de Kyoto le plus emblématique !
Situé aux alentours du temple Yasaka (à l’est) et la rivière Kamo (à l’ouest), il fait partie des incontournables !
Rempli de magasins, de restaurants et de ochaya (ou maison de thé) qui vous permettront de rencontrer des geisha ou des maiko (apprentis geisha).

D’un point de vue architecture, Gion s’est fait également connaitre pour ses maisons traditionnelles et boutiques marchandes en bois de machiya .

Anecdote
Petite histoire concernant l’architecture de ces maisons : ces dernières ont été construites de cette manière à cause des impôts fonciers qui se basaient sur la longueur des façades de rue.
De ce fait les maisons étaient construites avec une petite façade mais une grande profondeur pour éviter d’avoir à payer trop de taxes.

Les geishas : ce que vous devez savoir
Très apprécié des touristes, il est important de savoir que les geishas ne sont pas des attractions touristiques.
Aussi, quand vous en voyez une près d’un ochaya ou se balandant dans la rue il est très important de les respecter !
Si vous voulez les photographier il faudra gentiment leur demander et ne pas les prendre à leur insu.
Néanmoins, si vous disposez d’un peu de budget (c’est assez cher) vous pourrez passer une soirée de divertissement en leur compagnie pendant que vous vous restaurez dans un ochaya.
Que ce soit dans l’art de converser, jouer de la musique, vous servir à boire, danser ou vous amuser par des petits jeux … les geishas vous feront passer un moment unique.
Si vous en avez les moyens, vous pourrez peut être vivre cette expérience.
Je dis bien peut être car à la base, en plus d’en avoir les moyens vous devrez être introduis et recommandé par les clients et habitués des lieux.
Néanmoins, certains hôtels ou agence de voyage proposent aux voyageurs des forfaits « diner et animation » qui vous permettront de vous offrir un de ces soirées légendaires !

Pour ceux qui n’ont pas les moyens ou la chance de passer une soirée avec des geishas
Vous pourrez assister au spectacle traditionnel et culturel (cf Hanami – koji).
Spécialement conçu pour les touristes vous y découvrirez les principaux arts traditionnels japonais.
Que ce soit la cérémonie du thé, l’ikebana, le bunraku, le Kyogen (le théâtre comique), ou des danses de geishas … vous vous offrirez une bonne alternative aux soirées privées !
Enfin, si vous êtes à Kyoto en avril, pensez à consulter le « Miyako Odori » pour voir le programme et les horaires des spectacles de danse.

L’avenue Shijo
Cette avenue qui traverse Gion est un quartier commerçant populaire qui vous permettra de faire vos emplettes dans des magasins vendant des produits locaux et artisanaux !

La Matsuri de Gion
Réputé pour être l’un des plus grand festival au Japon vous pourrez assister à de nombreuses animations diverses et variées dont les plus spectaculaires ont lieu en dehors de Gion sur le côté opposé de la rivière Kamo .

La rue Hanami-koji
Rue la plus connue du quartier de Gion, la rue Hanami-koji s’étend de l’avenue Shijo au temple Kenninji.
Chic et touristique, c’est une très jolie place pour y sortir.
Vous trouverez des machiya (maisons en bois typiques des centres-villes japonais) reconvertis en restaurants (dont certain sont très chics) et des ochaya (maison de thé) animés par des geishas !

Shirakawa
Toujours à Gion, vous pourrez ensuite visiter Shirakawa (qui est situé en parallèle de l’avenue Shijo et qui longe le canal Shirakawa).
Bordé de saules, Shirakawa abrite des restaurants haut de gamme et des ochaya (ou maison de thé) et petits hotels avec des chambres donnant sur le canal.
Plus calme que la rue Hanami – koji, Shirakawa est apprécié pour sa quiétude.

Petit conseil
Si vous en avez le temps, combinez votre visite de Gion avec une promenade au sein du district d’ Higashiyama qui se trouve près du sanctuaire Yasaka et Kiyomizudera .

Carte du quartier de Gion à Kyoto

Le quartier de Gion en Vidéo

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